Um novo estudo publicado na revista Molecular Ecology, liderado por cientistas do Museu de História Natural da Dinamarca e da Universidade de Copenhague, revelou a identificação de duas novas espécies de aves tóxicas da Nova Guiné.

Trata-se do Assobiador-regente (Pachycephala schlegelii) e a Ave-de-cabeça-ruiva (Aleadryas rufinucha), ambos podem ser encontradas na Indonésia e Papua-Nova Guiné.

As espécies têm suas penas carregadas de um composto químico chamado Batracotoxina, comuns em sapos amarelos, os Phyllobates terribilis, da América do Sul e Central. 

Trata-se da neurotoxina incrivelmente potente que, em concentrações mais altas, pode causar cãibras musculares, paralisa ou até parada cardíaca após o contato.

As aves adiquirem a toxina por meio de sua dieta, ou seja, por consumir insetos que detém o veneno, disse o estudo.

A descoberta demonstra que a toxina do sapo é mais difundida do que se acreditava, no entanto, as penas dos pássaros contam com uma dose mais baixa.