A Autoridade de Competição da França multou o Google em 593 milhões de dólares (R$ 3 bilhões) por supostamente violar uma determinação sua e não negociar acordos pagos com editores de notícias na internet, aumentando a pressão sobre a empresa, em uma luta global sobre como e se as companhias de tecnologia devem pagar pelos conteúdos editoriais de terceiros.

O regulador francês acusou o Google de violar uma ordem, de abril de 2020, de que a sua controladora, a Alphabet, deveria negociar com veículos donos do conteúdo o direito de mostrar trechos das notícias em seus resultados de busca. Os pedidos vieram após reclamações de que o Google estava evitando a implementação de uma nova diretiva de direitos autorais da União Europeia.

Desde então, o Google fez acordos pagos com algumas editoras de notícias francesas, como Le Monde e Le Figaro, mas não com outras, como a Agência France Presse.

Isabelle de Silva, chefe da Autoridade da Concorrência, disse que a multa (entre as maiores do regulador francês nos últimos anos) leva em consideração a “gravidade excepcional” das violações alegadas.

– Quando a autoridade impõe ordens às empresas, elas são obrigadas a aplicá-las escrupulosamente, respeitando sua letra e [seu] espírito. Neste caso, infelizmente, não foi o caso – disse Silva.

O Google, por sua vez, respondeu que ficou decepcionado com a decisão e afirmou que tem “agido de boa-fé em todo o processo”.

– A multa ignora nossos esforços para chegar a um acordo e à realidade de como as notícias funcionam em nossas plataformas – disse a porta-voz da empresa.