Autoridades mexicanas fizeram nesta sexta-feira a primeira prisão de alto nível no notório desaparecimento de 43 estudantes em 2014, acusando um ex-promotor de crimes em um dos piores abusos de direitos humanos do México que autoridades atuais chamam de crime estadual.

O ex-procurador-geral Jesus Murillo foi preso em sua casa na Cidade do México sob a acusação de desaparecimento forçado, tortura e obstrução da justiça no sequestro e desaparecimento de estudantes-professores no estado de Guerrero, no sudoeste.

Murillo foi levado a um escritório do procurador-geral e será transferido para uma prisão da Cidade do México, disseram as autoridades.

Poucas horas após a prisão, um juiz emitiu mais 83 ordens de prisão – para soldados, policiais, oficiais de Guerrero e membros de gangues – em relação ao caso, disse o gabinete do procurador-geral.

Durante o mandato de 2012-2015 de Murillo no governo do então presidente Enrique Pena Nieto, ele supervisionou a investigação altamente criticada sobre o desaparecimento de 26 de setembro de 2014 dos alunos da Escola de Professores Rurais de Ayotzinapa.

Os restos mortais de apenas três estudantes foram encontrados e identificados, e as perguntas assombram o México desde então.

Especialistas internacionais criticaram o inquérito oficial como repleto de erros e abusos, incluindo a tortura de testemunhas. O presidente Andrés Manuel López Obrador assumiu o cargo em 2018 prometendo esclarecer o que havia acontecido.

O governo de López Obrador tenta desde 2020 prender outro ex-funcionário de alto escalão, Tomas Zeron, inclusive pedindo a Israel no ano passado que o extraditasse.

Quando perguntado sobre a decisão do governo de examinar a investigação anterior, Murillo disse estar satisfeito e aberto a ser questionado, informou a mídia local em 2020.

Murillo foi preso vestindo calça preta, com as mãos dobradas dentro dos bolsos de uma jaqueta cinza, enquanto um policial com um rifle pendurado no peito estava atrás, mostrou uma imagem publicada pela mídia local.

O gabinete do procurador-geral disse que Murillo cooperou “sem resistência”.

A prisão ocorre um dia depois que o principal funcionário de direitos humanos do México, Alejandro Encinas, chamou os desaparecimentos de “crime estatal” com envolvimento de autoridades locais, estaduais e federais.

“O que aconteceu? Um desaparecimento forçado dos meninos naquela noite por autoridades governamentais e grupos criminosos”, disse Encinas em entrevista coletiva.

Os níveis mais altos do governo de Pena Nieto orquestraram um encobrimento, disse Encinas, incluindo alterar cenas de crime e ocultar ligações entre autoridades e criminosos.

Murillo assumiu o caso Ayotzinapa em 2014 e apelidou as descobertas do governo de “verdade histórica”.

De acordo com essa versão, uma gangue de traficantes local confundiu os estudantes com membros de um grupo rival, os matou, incinerou seus corpos em um lixão e jogou os restos mortais em um rio.

Um painel de especialistas internacionais encontrou falhas no relato, e as Nações Unidas denunciou detenções arbitrárias e tortura durante o inquérito.

A “verdade histórica” ​​acabou se tornando sinônimo da percepção de corrupção e impunidade sob Pena Nieto, à medida que a raiva aumentava pela falta de respostas.

Murillo, que já havia sido legislador federal e governador do estado de Hidalgo, renunciou em 2015, devido às críticas sobre como ele lidou com o caso.

O advogado dos pais dos alunos de Ayotzinapa, Vidulfo Rosales, pediu ao governo que faça mais prisões.

“Ainda falta muito para que possamos pensar que este caso foi resolvido”, disse Rosales à televisão mexicana.