O Mauna Loa, no Havaí, o maior vulcão ativo do mundo, entrou em erupção neste domingo pela primeira vez desde 1984, encerrando seu período de silêncio mais longo da história.

O céu noturno acima da maior ilha do Havaí brilhou com um vermelho infernal quando lava brilhante e quente brotou no cume do vulcão por volta das 23h30, horário local, no domingo (09h30 GMT de segunda-feira).

A lava está contida no cume e não ameaça os havaianos que vivem na encosta por enquanto, disse o Serviço Geológico dos EUA.

O serviço alertou os moradores na segunda-feira que gases vulcânicos e cinzas finas podem surgir em seu caminho.

Mauna Loa se eleva a 4.169 metros acima do Oceano Pacífico, parte da cadeia de vulcões que formaram as ilhas do Havaí. Ele entrou em erupção pela última vez em março e abril de 1984, enviando um fluxo de lava a 8,05 km de Hilo, a maior cidade da ilha.

A Agência de Gerenciamento de Emergências do Havaí disse que abriu dois abrigos na ilha como precaução, mas também enfatizou que não há sinais de que a lava ameace áreas povoadas e que não emitiu nenhuma ordem de evacuação.