Para os futuros pais Shakina Rajendram e Kevin Nadarajah, as palavras do médico foram definitivas e devastadoras: seus gêmeos não eram “viáveis”.

“Mesmo naquele momento, enquanto ouvia aquelas palavras saindo da boca do médico, ainda podia sentir os bebês muito vivos dentro de mim. E então, para mim, eu simplesmente não conseguia compreender como os bebês que se sentiam muito vivos dentro de mim não podiam ser viáveis ​​”, lembrou Rajendram.

Ainda assim, ela sabia que não havia como levar a gravidez até o fim. Ela começou a sangrar e o médico disse que ela daria à luz em breve.

Os futuros pais foram informados de que poderiam segurar seus bebês, mas que não seriam ressuscitados, pois eram muito prematuros.

Rajendram, 35, e Nadarajah, 37, se casaram e se estabeleceram em Ajax, a leste de Toronto, no Canadá, para começar uma família.

Eles já haviam concebido uma vez antes, mas a gravidez foi ectópica – fora do útero – e terminou depois de alguns meses.

Por mais devastadoras que fossem as notícias do médico, Nadarajah disse que ambos se recusaram a acreditar que seus bebês não sobreviveriam. E então eles vasculharam a Internet, encontrando informações que os alarmaram e encorajaram.

Os bebês estavam com apenas 21 semanas e cinco dias de gestação. Para se ter uma chance eles precisariam ficar no útero um dia e meio a mais, e Rajendram teria que ir a um hospital especializado que pudesse tratar “microprematuros”.

Quanto mais cedo um bebê nascer, maior o risco de morte ou deficiência grave, dizem os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

Bebês nascidos prematuros, antes de 37 semanas de gestação, podem ter problemas respiratórios, problemas digestivos e hemorragias cerebrais. Os desafios e atrasos no desenvolvimento também podem durar a vida toda.

Os problemas podem ser especialmente graves para microprematuros, aqueles nascidos antes de 26 semanas de gestação.

A pesquisa descobriu que bebês nascidos com 22 semanas que recebem tratamento médico ativo têm taxas de sobrevivência de 25% a 50%, de acordo com um estudo de 2019.

Adrial e Adiah em casa com Shakina Rajendram e Kevin Nadarajah / Arquivo pessoal

Rajendram e Nadarajah solicitaram uma transferência para o Mount Sinai Hospital em Toronto, um dos poucos centros médicos na América do Norte que oferece ressuscitação e cuidados ativos na 22ª semana de gestação.

Eles dizem, eles que “oraram muito”, com Rajendram determinado a manter os bebês dentro dela apenas algumas horas a mais.

Uma hora depois da meia-noite de 4 de março de 2022, com 22 semanas de gestação, Adiah Laelynn Nadarajah nasceu. Seu irmão, Adrial Luka Nadarajah, juntou-se a ela 23 minutos depois.

De acordo com o Guinness World Records, os dois são os gêmeos mais prematuros e mais leves já nascidos.

Os detentores do recorde anterior de gêmeos prematuros eram os gêmeos Ewoldt, nascidos em Iowa com idade gestacional de 22 semanas e 1 dia.

É um recorde que esses pais dizem querer quebrar o mais rápido possível para que mais bebês tenham a oportunidade de sobreviver.

“Eles foram perfeitos em todos os sentidos para nós”, disse Rajendram. “Eles nasceram menores que a palma da nossa mão. As pessoas ainda não acreditam em nós quando contamos a elas”.

“Eles são definitivamente um milagre”

Os bebês nasceram no momento certo para serem elegíveis para receber cuidados proativos, ressuscitação, nutrição e suporte de órgãos vitais, de acordo com o Mount Sinai Hospital.

Mesmo uma hora antes, a equipe de atendimento pode não ter conseguido intervir clinicamente.

“Nós realmente não entendemos por que aquele corte estrito aos 22 anos, mas sabemos que o hospital tinha seus motivos. Eles estavam em um território desconhecido e sei que possivelmente tiveram que criar alguns parâmetros sobre o que poderiam fazer”, disse Rajendram

“Eles são definitivamente milagres”, disse Nadarajah ao descrever a visão dos gêmeos na unidade de terapia intensiva neonatal pela primeira vez e tentar aceitar o que eles passariam em sua luta para sobreviver.

“Tive sentimentos desafiadores, sentimentos conflitantes, vendo como eles eram pequeninos por um lado, sentindo a alegria de ver dois bebês na segunda mão. Eu estava pensando, ‘quanta dor eles estão sentindo?’ Era tão conflitante. Eles eram tão pequenos”, disse ele.

Esses riscos e contratempos são comuns na vida dos microprematuros.

O Dr. Prakesh Shah, o pediatra-chefe do Hospital Mount Sinai, disse que foi direto com o casal sobre os desafios futuros para seus gêmeos. Ele alertou sobre uma luta apenas para manter Adiah e Adrial respirando, quanto mais alimentá-los.

Os bebês pesavam pouco mais que uma lata de refrigerante, com seus órgãos visíveis através da pele translúcida. A agulha usada para alimentá-los tinha menos de 2 milímetros de diâmetro, aproximadamente o tamanho de uma fina agulha de tricô.

“Em algum momento, muitos de nós teríamos pensado: ‘essa é a coisa certa a fazer por esses bebês?’ Esses bebês estavam sentindo muita dor, angústia e sua pele estava descascando.

Mesmo remover a fita cirúrgica significaria que a pele deles descascaria”, disse Shah à CNN. Mas o que seus pais viram lhes deu esperança.

“Nós podíamos ver através de sua pele. Pudemos ver seus corações batendo”, disse Rajendram.

Eles tiveram que considerar todos os riscos de seguir em frente e concordar com mais e mais intervenções médicas.

Pode haver meses ou até anos de tratamento doloroso e difícil pela frente, juntamente com os riscos a longo prazo de coisas como problemas de desenvolvimento muscular, paralisia cerebral, atrasos de linguagem, atrasos cognitivos, cegueira e surdez.

Rajendram e Nadarajah não ousaram esperar por outro milagre, mas dizem que sabiam que seus bebês eram lutadores e resolveram dar a eles uma chance na vida.

“A força que Kevin e eu tínhamos como pais, tínhamos que acreditar que nossos bebês tinham a mesma força, que eles tinham a mesma resiliência. E então sim, eles teriam que passar pela dor, e vão continuar passando por momentos difíceis, mesmo na vida adulta, não apenas como bebês prematuros. Mas acreditávamos que eles teriam uma determinação mais forte, uma resiliência que os capacitaria a superar aqueles momentos dolorosos na UTIN”, disse Rajendram.

Houve contratempos dolorosos ao longo de quase meio ano de tratamento no hospital, especialmente nas primeiras semanas.

“Houve vários casos nos primeiros dias em que nos perguntaram sobre a retirada do cuidado, isso é apenas um fato, e esses foram os momentos em que apenas nos reunimos em oração e vimos uma reviravolta”, disse Nadarajah.

Os gêmeos podem ser pioneiros

Adiah passou 161 dias no hospital e voltou para casa em 11 de agosto, seis dias antes de seu irmão, Adrial, se juntar a ela lá.

A estrada de Adrial tem sido um pouco mais difícil. Ele foi hospitalizado mais três vezes com várias infecções, às vezes passando semanas no hospital.

Ambos os irmãos continuam com exames especializados e vários tipos de terapia várias vezes ao mês.

Mas os novos pais estão finalmente mais à vontade, comemorando a chegada de seus bebês e aprendendo tudo o que podem sobre suas personalidades.

Os gêmeos agora estão atingindo muitos dos marcos dos bebês para sua “idade corrigida”, onde estariam se tivessem nascido a termo.

“A única coisa que realmente me surpreendeu, quando os dois estavam prontos para ir para casa, os dois foram para casa sem oxigênio, sem tubo de alimentação, nada, eles apenas foram para casa. Eles estavam se alimentando por conta própria e mantendo seu oxigênio”, disse Shah.

Adiah agora é muito sociável e tem longas conversas com todos que conhece. Seus pais descrevem Adrial como sábio para sua idade, curioso e inteligente, com amor pela música.

“Achamos muito importante destacar que, ao contrário do que se esperava deles, nossos bebês são bebês felizes, saudáveis, ativos, respirando e se alimentando sozinhos, rolando, balbuciando o tempo todo, crescendo bem, brincando e se divertindo”, disse Rajendram.

Esses pais esperam que sua história inspire outras famílias e profissionais de saúde a reavaliar a questão da viabilidade antes de 22 semanas de gestação, mesmo quando confrontados com taxas de sobrevivência preocupantes e riscos de incapacidade a longo prazo.

“Mesmo cinco anos atrás, não teríamos feito isso, se não fosse pela melhor ajuda que podemos oferecer agora”, disse Shah, acrescentando que as equipes médicas estão usando a tecnologia de suporte de vida de uma maneira melhor do que nos anos anteriores.

“Está nos permitindo sustentar esses bebês, ajudando a manter o oxigênio em seus corpos, o papel do dióxido de carbono, sem causar lesões pulmonares”.

Os pais de Adiah e Adrial dizem que não esperam filhos perfeitos com saúde perfeita, mas estão se esforçando para proporcionar a melhor vida possível para eles.

“Esta jornada nos capacitou a defender a vida de outros bebês prematuros como Adiah e Adrial, que não estariam vivos hoje se os limites da viabilidade não tivessem sido desafiados por sua equipe de saúde”, disse Rajendram.